De grote en vergeten Kami zijn teruggekeerd uit de onderwereld, ontevreden met de zaken van de huidige Shōgun van het Keizerrijk. Aan het begin van de lente in het Grote Nieuwe Jaar hebben de Kami hun heilige clans verzameld met één missie: de landen van Nippon heroveren en ze teruggeven aan hun eervolle, spirituele tradities. Echter, elke clan is gebonden door hun eigen trotse tradities aan een unieke visie voor deze grote terugkeer en moet een krachtige diplomatieke oorlog voeren in acht provincies. Allianties moeten worden gesmeed, verraad is onvermijdelijk, eervolle status stijgt en daalt. Politieke mandaten moeten worden navigeerd en verwoestende oorlogen moeten worden uitgevochten, elk gewonnen door deskundige vaardigheden en sluwe onderhandelingen. En slechts één kan zegevieren bij de komst van de winter. Jij, eervolle Shōgun, leidt een van deze grote clans. Heb je de kracht van eer, deugd en geest, evenals de beheersing van staal die nodig is om deze oude belofte na te komen?

Rising Sun is een bordspel voor 3 tot 5 spelers dat zich afspeelt in het legendarische feodale Japan. Elke speler kiest een clan en strijdt om de hunne naar de overwinning te leiden door overwinningspunten te verzamelen in de loop van de seizoenen. Elke clan bezit een unieke vaardigheid en verschilt in seizoensinkomen, beginere rang en thuisprovincie.
In de loop van het spel zullen spelers allianties smeden en verbreken, politieke acties kiezen, de goden aanbidden, hun clans aanpassen en hun figuren in Japan positioneren. In het proces is eer een tastbaar element in Rising Sun : Hoge eer hebben geeft verschillende voordelen, terwijl lage eer de loyaliteit van de duistere elementen van de wereld kan verzekeren. Maar bovenal beslecht eer alle geschillen: wanneer er een gelijkspel is, wint de gelijkspelende speler met de hoogste eer.

In Rising Sun , spelers worden aangemoedigd om diplomatie, onderhandelingen en zelfs omkoping te gebruiken om hun zaak te bevorderen. Spelers kunnen op elk punt in het spel deals sluiten, maar geen enkele deal is echt bindend.
Overwinningspunten kunnen op verschillende manieren worden verdiend, bijvoorbeeld door gevechten te winnen, de juiste provincies te bemachtigen of de Deugden die je clan heeft verzameld, optimaal te benutten.

Het spel wordt gespeeld in 4 ronden of seizoenen: lente, zomer en dan herfst. Als de winter komt, is het spel afgelopen en berekenen spelers bonussen om te bepalen wie de winnaar is.
Elk seizoen is verdeeld in vijf fasen:
1) Seizoensopstelling omdat elk seizoen een bepaald seizoensdeck heeft met verschillende kaarten,
2) Theeceremonie waarbij spelers bij elkaar zitten en onderhandelen over hun allianties voor het seizoen,
3) Politieke fase waarin spelers politieke mandaten selecteren om hun clans voor te bereiden en hun troepen te positioneren,
4) Oorlogsfase, waarin spelers om verschillende provincies vechten, en
5) Seizoensgebonden schoonmaak.

Zoals al eerder vermeld, betekent het begin van het Winterseizoen het einde van het spel. Vrede valt over het land terwijl het bedekt raakt met witte sneeuw, en een nieuwe Keizer zal opstaan ​​onder de macht van de grote Kami.